Province de Cuenca

Cuenca est la province la plus montagneuse de Castilla - La Mancha avec Guadalajara. Située au sud-est de Madrid, elle se loge dans la partie la plus méridionale du Système Ibérique qui s’érige á l'est de cette province. Le territoire de Cuenca est parsemé de petits noyaux de populations dispersés sur tout le territoire, qui au total comptent peu plus de 200.000 habitants et qui présentent une densité de seulement 12 habitants par km2.

La capitale, déclarée Patrimoine de l'Humanité, abrite quasiment 25 % des habitants de la province de Cuenca. À grands traits, elle pourrait se diviser en quatre grandes zones, la Serranía, la Alcarria, la Mancha et la Manchuela.

Son territoire d'une nature calcaire pratiquement sur toute sa surface, conditionne les paysages et les couleurs dont l'on peut s'émerveiller durant une visite á cette province. Ainsi, on y trouve des éléments géomorphologiques d'une grande beauté plastique tels que des zones calcaires, des gorges ou des grottes. Le substrat calcaire conditionne á la fois la végétation existante, en prédominant les grandes étendues de pinède, surtout dans les zones où la topographie est la plus abrupte, et la végétation naturelle y est moins anthropisée. Il est très recommandable de visiter la Sierra d’Altomira aux endroits où le réseau hydrographique a façonné de profondes et d’étroites gorges, aujourd’hui utilisées pour y situer les barrages d’Entrepeñas et de Buendía, ce sont des zones d’intérêt touristique et récréatif.

De même la Montagne de Cuenca est une visite recommandée, surtout celle du Parc Naturel de l’Alto Tajo. Le fleuve Cuervo, á sa source, est un élément naturel de grande valeur et l’un des plus connus. Il convient aussi, de faire un tour aux Gorges de Beteta et á Solán de Cabras, au nord-est de la province, où se forme un ensemble d’une grande valeur environnementale et paysagère, composé de pitons rocheux escarpés, abris du Vautour Fauve et du Faucon Pèlerin entre autres.

Dans la province de Cuenca les restes préhistoriques sont abondants. Verdelpino, Boniches et Villar del Humo, abris datés de la transition du Paléolithique au Néolithique, font probablement partie des plus belles enclaves d’intérêt. Tous ces abris contiennent des scènes humaines, animales ou des scènes de chasse, en consonance avec ce qu’offre le bien connu Arc Méditerranéen de la Péninsule Ibérique qui en plus de Cuenca inclut les territoires d’Albacete et de Guadalajara.

Il est très recommandable de visiter le musée provincial pour en apprendre un peu plus sur le sujet. Il présente une grande partie des restes archéologiques exhumés dans la province.
Si vous commencez la visite par l'Âge de Fer, il reste quelques ruines de nécropoles comme celles de Madrigueras á Carrascosa del Campo. L'arrivée des Romains, au IIIème siècle avant Jésus-Christ, se matérialise par trois authentiques joyaux démontrant la splendeur atteinte par cette civilisation : Segóbriga ou Cabeza de Griego (près de l'actuelle Saelices) - un des cinq parcs archéologiques de Castille La Mancha-, Ercávica (plus au nord, á côté de l'actuelle Cañaveruelas) et Valeria (un peu plus au sud-est, sur la route menant á Albacete).